Madge Tennent
Terwijl ze een halve eeuw in Hawaii doorbracht verheerlijkte Madge Tennent haar inwoners, vooral de Hawaiiaanse vrouwen. Hoewel ze veel media en stijlen heeft verkend in haar 70-jarige carrière, waren haar favoriete creaties de wervelende schilderijen van Hawaiianen, met brede penseelstreken. Haar doeken waren vaak groot, net zoals de voluptueuze, prachtige vrouwen die ze portretteerde. "De Hawaiianen zijn, naar mijn mening, de mooiste mensen ter wereld – zonder twijfel," schreef ze. "De Hawaiiaan is een levend beeldhouwwerk." Geïnspireerd door de werken van Monet, Renoir, Picasso en Gauguin die ze als jong meisje tijdens haar studie in Parijs tegenkwam, ontwikkelde Tennent een zeer individualistische stijl die aanvankelijk de conservatieve kunstverzamelaars van Honolulu verbijsterde, maar die het meer avant-garde publiek van het vasteland van de Verenigde Staten en Europa juist fascineerde.
Dit olieverfschilderij dat gepresenteerd werd op Madge Tennent’s eerste one-woman tentoonstellingen in Londen en Parijs (1935) en de Society of American Artists-tentoonstelling in 1936 (Rockefeller Center, New York), typeert zowel haar stijl als het onderwerp. Opgebouwd uit dikke klodders verf die zijn ‘geboetseerd’ met een paletmes, lijken deze twee Hawaiiaanse vrouwen de hula te dansen onder de stralende tropische zon. Bij nadere inspectie blijkt dat ze eigenlijk holoku-jurken aan de waslijn hangen die boven hun hoofden hangt. Alles in deze scene – de ronde vormen van de vrouwen, de holoku die in de wind waait, zelfs de verf op het doek – lijkt te wervelen, wat het aangeboren gevoel voor gracieuze beweging uitdrukt dat Tennent waarnam bij de Hawaiianen. Ze heeft dit vignet van het dagelijks leven doordrenkt met de unieke levendige, ritmische en gewaagde vitaliteit die toeschouwers tot op de dag van vandaag blijft verwonderen.
Wij presenteren het schilderij van vandaag met dank aan Isaacs Art Center. :)
PS Als je nu in de stemming bent voor Hawaii, lees dan over Georgia O'Keeffe's reis daar naartoe. Het was haar reis voor ananas en artistieke vrijheid in 1939!