Vasily Vereshchagin
Toen Verashchagin acht jaar oud was stuurde zijn familie hem naar de elitaire Aleksandrovsky Junior Militaire School in Tsarskoe Selo in Noord-Rusland. Daarna ging hij naar de marineschool in Sint-Petersburg en maakte hij zijn eerste zeereis in 1858. Door de jaren heen groeide zijn wrok tegen zijn militaire opleiding en hij beëindigde zijn militaire dienst om zijn passie voor kunst te kunnen najagen. Al snel won hij een medaille van de Sint-Petersburg Academie voor de Kunsten voor zijn werk Ulysses doodt de vrijers. Verashchagin studeerde ook een tijdje aan de prestigieuze École des Beaux-Arts in Parijs onder de bekende oriëntalist Jean Léon Gérôme. Gérôme’s invloed op Vereshchagins werken is erg duidelijk in het oog voor de fijne details en de vaardige beheersing van licht. Vereshchagin werd erg bekend in de 19de eeuw om zijn realistische weergaven van oorlog.
Vereshchagin maakte meer dan tien jaar lang uitgebreide reizen en bezocht veel exotische landen. De kunstwerken, in de stijl van het oriëntalisme, geven het ongelooflijke leven en reizen weer van deze getalenteerde artiest. In 1874 vertrokken Vereshchagin en zijn vrouw op een tweejarige expeditie naar India. Hun reis was zwaar en ze kregen te maken met veel obstakels, maar toch vond hij diepgaande inspiratie in de intensiteit van het natuurlijke landschap van de Himalaya. Hij creëerde meer dan 150 schetsen tijdens zijn reis.
Hoewel hij bekend is om zijn veldslagschilderijen, was Vereshchagin net zo bedreven in vredige composities zoals deze. In dit schilderij beeldt Vereschchagin vaardig de met sneeuw bedekte bergen van de grootse Himalaya af in de achtergrond, met sereen groen op de voorgrond.
- Maya Tola
PS Lees hier over Vasily Vereshchagin’s reis door India. <3