Edouard Manet
Op deze dag in 1832 werd Édouard Manet geboren, een van de meest revolutionaire en controversiële kunstenaars van de 19e eeuw. Hij was een van de eerste 19e-eeuwse kunstenaars die het eigentijdse leven schilderde en speelde een cruciale rol in de overgang van het realisme naar het impressionisme. En hij is ook een van mijn favoriete schilders.
Manet werd geboren in een welgestelde Parijse familie en schilderde de glamoureuze wereld waar hij zo van hield. Hij voelde zich niet op zijn gemak op het platteland en gaf de voorkeur aan de bruisende stad, zoals dit levendige gemaskerde bal dat elk jaar tijdens de vastentijd werd gehouden. Kranten beschreven het operahuis als “tot de nok toe gevuld” met elegante mannen en flirterige vrouwen, van gemaskerde dames uit de high society tot leden van de Parijse demi-monde.
Manet maakte ter plaatse schetsen, maar voltooide het schilderij over een periode van maanden in zijn atelier. Hiertoe liet hij vrienden poseren die schrijvers, kunstenaars en musici waren. Hij voegde zelfs een zelfportret toe als de blonde, bebaarde man die naar ons kijkt. Een gevallen danskaart aan zijn voeten draagt zijn handtekening.
De figuren die aan de rand zijn afgesneden en de benen die vanaf het balkon boven hen bungelen, breken met de academische conventies en herinneren ons eraan dat deze bruisende scène zich tot ver buiten het beeld uitstrekt. Stéphane Mallarmé merkte op: “In het schilderij zijn de maskers met de boeketten verse bloemen niet meer dan een onderbreking van de montone achtergrond van zwarte kleding.” Het werd als te naturalistisch beoordeeld en daarom geweigerd door de Salon van Parijs in 1874.
Ook in 1874 werd de eerste impressionistische tentoonstelling georganiseerd. Het was een baanbrekende gebeurtenis voor de kunstgeschiedenis, en Manet, wiens gedurfde moderne onderwerpen en innovatieve penseelvoering de weg vrijmaakten voor de radicale breuk met de academische kunst, had een cruciale invloed op de impressionisten (hoewel hij niet deelnam aan de impressionistische tentoonstellingen).
PS Als deze kennismaking met de wereld van Manet je hongerig maakt naar meer, is onze Mega Online Cursus Frans impressionisme de perfecte volgende stap. Schrijf je vandaag nog in en leer elke dag iets nieuws en inspirerends. :)
PPS Je hebt vast wel eens gehoord van de schilder van vandaag, maar hoe goed ken je zijn kunst? Hier is Édouard Manet in 10 schilderijen! Ken je ze allemaal? Nadat je dit artikel gelezen hebt, kan je je kennis testen in onze Manet-QUIZ!