Mary Cassatt
Vandaag is het Kinderdag! : )
Een van de beroemdste kunstenaars die kinderen portretteren was Mary Cassatt, de Amerikaanse kunstenaar, die in Parijs werkte. Toen Cassatt dit schilderij tentoonstelde op de achtste en laatste impressionistententoonstelling in 1886, was haar reputatie als een schilder van moeders en kinderen al gevestigd. Critici becommentarieerden al lang haar vaardigheid om haar onderwerpen op een tedere, maar onsentimentele manier voor te stellen: "Oh, mijn God! die babies! Wat krijg ik kippenvel van die portretten, elke keer weer!—Een hele trits Engelse en Franse prutsers schilderden ze in zulke domme en pretentieuse poses! . . . Voor het eerst, dankzij Mlle. Cassatt, heb ik beeltenissen gezien van betoverende peuters, rustige en burgelijke taferelen, geschilderd met een uiterst charmante soort van subtiele tederheid. "
Cassatt's focus op een beperkt aantal onderwerpen gaf haar de mogelijkheid om te experimenteren met zowel de formele elementen als de schilderkwaliteiten van een compositie. Haar belangstelling voor Japanese prenten en het procedé van de prentkunst zijn te zien in haar werk van na 1883, inclusief Spelende kinderen op het strand. In dit werk, kaderde Cassatt het tafereel zeer nauw, kantelde het beeldvlak naar voren en beperkte het aantal objecten in de achtergrond om de aandacht te leiden naar de twee meisjes, die in het zand graven. Volledig opgaand in hun activiteit, belichamen ze de naturalistische houding die de boventoon voerde in zowel de kunst als literatuur in die tijd.
Sommige aspecten van het schilderij suggereren dat het een nostalgisch eerbetoon is aan de geliefde zuster van Cassatt, Lydia, die overleed in 1882. Cassatt was zo bedroefd over Lydia's dood, dat ze zes maanden lang niet schilderde. Zonder dat ze identiteit van de kleine meisjes onthulde, beeldt Cassatt ze af op een manier die impliceert dat ze familie van elkaar zijn. Zo dicht bij elkaar spelend, zijn de meisjes op hun gemak in elkaars aanwezigheid. Door ze naast elkaar te positioneren in bijna identieke kleding, brengt Cassatt zowel een compositorische als psychologische relatie aan tussen de twee figuren.
P.S. Zie hier beroemde schilders en hun kinderen. We vinden dat die van Joshua Reynolds de leukste zijn; je vindt ze hier. <3