Een Vrouw en een Kat

In dit huiselijke tafereel zit een jonge vrouw voor een zwartgelakte handwerkdoos en ze probeert een doek, die met de reservedrukmethode geverfd is, op te vouwen. Er zijn verschillende tinten gebruikt om de mate van doorschijnendheid van de ragfijne zijde weer te geven. Stevigere stof wordt als contrast gebruikt: de obi (sjerp) van de vrouw is van dicht brokaat en haar lichtgele gewaad heeft een eenvoudig rasterpatroon.

De kat met korte staart die met doeken speelt komt voort uit een Japans literair thema en is een toespeling op Nyosan no Miya, de "Derde Prinses" uit Het verhaal van Genji. In dit verhaal zitten twee katten elkaar achterna waarbij ze per ongeluk een gordijn openden waardoor de prinses onthuld wordt voor Kashiwagi (een van de helden van het verhaal) en hij is onmiddellijk onder de indruk van haar. In Utamaro's interpretatie is het niet nodig om stof opzij te schuiven. Utamaro heeft ervoor gezorgd dat we de charmes van de naaister door de pure zijde heen zien, terwijl hij van één van zijn favoriete technieken gebruik maakt om zijn grafische vaardigheden te tonen.

P.S. Als je Tsuguharu Foujita nog niet kent, lees dan hier over hem. Hij was de absolute kattenmeester! <3