Naakte vrouw die een zwarte kat vasthoudt

In de lente van 1915 zag de Japanse uitgever Watanabe Shōzaburō (1885-1962) een tentoonstelling van aquarellen in een galerie van een warenhuis in Tokio. De maker was Fritz Capelari, een Oostenrijkse kunstenaar die sinds 1911 in Azië woonde. Watanabe was op zoek geweest naar een kunstenaar die was opgeleid in de westerse schilderstijl, maar die zijn wortels had in de Japanse ukiyo-e, waarmee hij kon werken aan een nieuw soort houtsnedes. Blijkbaar hadden Japanse kunstenaars zijn voorstel afgewezen, omdat zij hun reputatie in de artistieke wereld niet te grabbel wilden gooien door het maken van populaire of decoratieve kunst. Buitenlanders in Japan zouden zich minder bezwaard voelen door de commerciële implicaties van Watanabe's opvatting, daar zij weinig te verliezen hadden door deel te nemen aan het experiment. Capelari aanvaardde een uitnodiging om een bezoek te brengen aan zijn atelier en kort daarop gingen de twee samenwerken met het maken van houtsnedes. Binnen een jaar voltooiden zij 12 afbeeldingen, waaronder prenten van landschappen en personen. Zoals je kunt zien op de prent van vandaag, komen daarin afbeeldingen en thema's van de klassieke ukiyo-e naar voren, maar tegelijkertijd is de westerse invloed onmiskenbaar aanwezig.

Ik hou van deze mengeling!

PS Hier kun je 15 katten uit de kunstgeschiedenis bekijken die elke kattenliefhebber aanbiddelijk zou vinden.