Thomas Cole
Thomas Cole was een Engels-Amerikaanse schilder, bekend om zijn landschappen en historische schilderijen. Hij wordt beschouwd als de grondlegger van de Hudson River School, een Amerikaanse kunststroming die tot bloei kwam in het midden van de 19e eeuw. Cole bezocht de Niagarawatervallen in mei 1829 en het jaar daarop schilderde hij dit geromantiseerde, herfstachtige tafereel. Waarom was het geromantiseerd? Hij schilderde de grootsheid van het Amerikaanse landschap, maar liet daarbij de fabrieken, de uitkijkposten en de hotels die zich in het begin van de 19e eeuw overal rond de watervallen bevonden weg. Cole uitte zijn bezorgdheid over de milieugevolgen van de onverzadigbare industrialisering, maar tegelijkertijd verdoezelde hij in zijn schilderij de menselijke verwoesting die was aangericht door het kolonialisme en de veroveringen in het Niagaragebied, waar vroeger de Attiwonderonk, de Haudenosaunee en de Wenrohronon woonden. De twee inheemse Amerikanen in het midden, in combinatie met de watervallen, geven aan dat het hier om Noord-Amerika gaat. Maar omdat de figuren zo klein zijn geschilderd en maar met zijn tweeën zijn, wordt de valse mythe van "de verdwijnende indiaan" versterkt. Cole wil er vooral mee aangeven dat er verandering op til is en niet zozeer dat men hen van hun soevereiniteit heeft beroofd.
Beste DailyArt-gebruikers, we moeten jullie om steun vragen. Wij willen een nieuwe versie van de DailyArt-app ontwikkelen. Help ons alsjeblieft om hiervoor $ 100.000 in te zamelen. Hier lezen jullie meer over onze crowdfunding campagne.
PS De Hudson River School was niet alleen een mannenclub! Maak kennis met zes vrouwelijke kunstenaars die tot deze kunststroming behoorden.