Jacques-Louis David
In dit cruciale werk van de neoklassieke schilderkunst, gemaakt vlak voor het begin van de Franse Revolutie, verdiepte Jacques-Louis David zich in een klassiek verhaal waarin het verzet tegen onrechtvaardige autoriteit centraal stond en dat alles binnen een minimalistische, friesachtige compositie. Het onderwerp van het schilderij is de Griekse filosoof Socrates (469–399 v. Chr.), die door de Atheense rechtbanken wegens goddeloosheid was veroordeeld. In plaats van zijn overtuigingen op te geven, koos Socrates ervoor zijn lot gewillig tegemoet te treden, waarbij hij de onsterfelijkheid van de ziel besprak voordat hij de giftige hemlock dronk. Door Davids kunstenaarstalent en door middel van een reeks van gebaren en uitdrukkingen wordt op levendige wijze de laatste momenten van Socrates' leven weergegeven. De filosoof wordt afgebeeld vlak voor het nemen van de hemlock, aangegeven door een discipel die het niet kan verdragen getuige te zijn van de gebeurtenis. In zijn zoektocht naar nauwkeurigheid raadpleegde David geleerden die thuis waren in het antiquarianisme om archeologische details minutieus na te bootsen, tot aan het meubilair en de kleding uit die tijd. Opvallend is dat David Plato aan het voeteneinde van het bed plaatst, een bewuste verwijzing naar de auteur van de tekst, Phaedo, die dit oude verhaal bewaarde, ook al was Plato niet fysiek aanwezig tijdens de laatste momenten van Socrates.
Klassiek!
Als je houdt van de tijdloze schoonheid van de westerse kunstgeschiedenis, bekijk dan onze selectie premium prints en nodig wat kunst uit bij je thuis :)
PS Hier is een verhaal over een ander meesterwerk van Jacques-Louis David: De eed van de Horatii. Dit neoclassicistische meesterwerk portretteert een episch Romeins drama.