Het kunstwerk van vandaag werd in 1873 gemaakt in Kelmscott Manor, een residentie van Dante Gabriel Rossetti, een van de meesters van de Prerafaëlietenbroederschap. Hij deelde deze residentie met zijn collega, kunstenaar en ontwerper William Morris.
Alexa Wilding, een beginnende actrice, stond model voor de centrale figuur, terwijl May Morris, de dochter van William Morris, model stond voor de engelachtige gezichten. Op dat moment voelde Rossetti een obsessieve genegenheid voor Jane Morris, de vrouw van William Morris en moeder van May. Haar gelaatstrekken smelten op subtiele wijze samen met die van Alexa Wilding in de afbeelding van de hoofdpersoon, waarbij de gezichten van de Morris-vrouwen op intrigerende wijze zijn gecombineerd.
Rossetti's kunstwerk is rijk aan multisensorische elementen, met verwijzingen naar geluid, met onder andere, een harp en een zangvogel, en geur door de afbeelding van bloemen. In Rossetti's latere werken worden muziekinstrumenten vaak gebruikt als symbolen van seksualiteit. Dit sensuele kunstwerk vermijdt een recht-door-zee verhaal en kiest in plaats daarvan ervoor om symbolische beelden, levendige kleuren en nauwgezette details te gebruiken om een aura van allure op te roepen. Rossetti zelf was dol op dit schilderij en prees het als "het groenste schilderij ter wereld" vanwege de weelderige symboliek en visuele aantrekkingskracht.
PS Als je meer verhalen over kunst (inclusief de Prerafaëlieten) wilt weten, abonneer je dan op de DailyArt Magazine-nieuwsbrief en laat ze rechtstreeks bezorgen in je mailbox!