Bill Traylor
Tijd voor iets bijzonders! Vandaag trappen we de maand af met de collectie van het American Folk Art Museum. We beginnen met een prachtig werk uit de tentoonstelling Self-Made: A Century of Inventing Artists, die tot 13 september 2026 in het museum te zien is. Mis deze tentoonstelling niet als je in New York bent!
Bepaalde personages keren regelmatig terug in het oeuvre van Bill Traylor, dat ongeveer 1.200 kunstwerken beslaat, vaak gesitueerd in huiselijke of familiale omgevingen. In zijn composities botsen historische gebeurtenissen met fantasierijke projecties en alledaagse scènes uit de wijk Montgomery, waar hij veel tijd doorbracht. Zijn geïmproviseerde werkplek in de buitenlucht, gelegen in het hart van de stad, stond centraal in zijn creatieve proces. Zoals kunsthistoricus Peter Morrin opmerkte: “Traylor nam een publieke identiteit aan in zijn atelier op de stoep en plaatste zichzelf als een publieke commentator in een daad van zelflegitimatie. Een verteller heeft immers een publiek nodig.”
Af en toe beeldde Traylor zichzelf af te midden van deze ‘bewegende beelden’. De auteur Debra Purden merkte op dat de kenmerken die hij gebruikte om zichzelf weer te geven – waaronder een spitse neus, een baard en een hoed – zo sterk lijken op een foto van hem uit 1939 dat het moeilijk is zijn dubbelganger over het hoofd te zien. In één werk staat hij buiten een speakeasy (illegale kroeg) en gluurt hij door een open deur naar binnen. In een ander werk reikt hij naar een fles Moonshine op een plank en zit hij rustig achter een mysterieuze constructie, zich schijnbaar niet bewust van de commotie om hem heen.
PS Wil je je beleving van krachtige werken als deze verder verdiepen? Doe dan mee aan onze gratis online cursus Hoe naar kunst kijken en leer eenvoudige technieken die je manier van kijken naar schilderijen zal veranderen.
PPS Maak kennis met 13 zwarte folk art-kunstenaars uit het Amerikaanse Zuiden en hun inspirerende werken!