S.O.S.

Evelyn De Morgan maakte een aantal werken in reactie op de verwoestingen van de Eerste Wereldoorlog, waarin ze stilstaat bij de strijd tussen goed en kwaad. Dit schilderij ontleent zijn titel aan het toen net erkende morse-noodsignaal S.O.S. (vaak geïnterpreteerd als ‘save our souls’). Deze uitdrukking geeft de diepere morele en spirituele urgentie in het hart van de compositie weer.

Centraal staat een eenzame vrouwenfiguur in het wit, die de onschuld van de slachtoffers van de oorlog vertegenwoordigt. Vanop een rotspunt strekt ze haar armen uit naar de hemel, op zoek naar zowel fysieke redding als spirituele verlossing. Intussen beuken woeste golven om haar heen en cirkelen zeeslangen onder haar. In de iconografie van De Morgan staan dergelijke wezens vaak voor het kwaad en de dood. Toch eindigt het schilderij niet in wanhoop. In de verte verschijnt een regenboog, een stille belofte van hoop en verlossing.

De Morgan hield zelf vast aan haar spirituele overtuigingen. Op de grafsteen die ze deelt met haar man, valt te lezen: “Verdriet behoort louter toe aan de aarde; het leven van de geest is vreugde.”

PS Duik in de magische kunst van Evelyn de Morgan, een van de Pre-Raphaelite Sisters! 

PPS De werken van Evelyn de Morgan zijn ook te vinden in onze ansichtkaartenreeksen met vrouwelijke kunstenaars uit verschillende periodes in de kunstgeschiedenis.