Lotus

In de jaren 1890 ontdekte Kazumasa Ogawa, een Japanse fotograaf, hoe hij iets kon doen wat nog niemand was gelukt. Hij slaagde erin tot wel 25 verschillende kleurtinten vast te leggen in één enkele afdruk, in een tijd waarin zes of acht kleuren als het uiterste werden beschouwd.

Ogawa, geboren in 1860 in een van de laatste samoeraifamilies van Japan, had tegen die tijd al een onwaarschijnlijk leven geleid. Als tiener ging hij in de leer als fotograaf, op zijn zeventiende opende hij zijn eigen studio en op zijn tweeëntwintigste zeilde hij aan boord van de USS Swatara naar Amerika, waar hij de eerste Japanner werd die in het buitenland fotografie studeerde. Toen hij in 1884 terugkeerde naar Tokio, bracht hij meer mee dan alleen technische kennis. Hij combineerde de westerse lichtdruk (een mechanisch proces voor het reproduceren van afbeeldingen vanaf glasnegatieven) met traditionele Japanse handkleurtechnieken, en vond zo de zogenaamde chromolichtdruk uit.

Tussen 1894 en 1896 paste Ogawa die uitvinding toe op bloemen. Hij fotografeerde inheemse Japanse bloemen in strakke, geïsoleerde close-ups. Zijn portfolio uit 1896, Lilies of Japan, blijft zijn meest geprezen werk, met twaalf prachtige lelie-exemplaren die eerst in zwart-wit werden gepresenteerd en later in volledige chromolichtdruk werden heruitgegeven als onderdeel van Some Japanese Flowers.

PS Laat jij je ook zo betoveren door de schoonheid van bloemen? Onze Bloemen in de Kunst (set van 50 ansichtkaarten) brengt adembenemende botanische meesterwerken samen uit diverse eeuwen en continenten. Ideaal voor een hartelijke groet aan je dierbaren! :)

PPS Ben jij een liefhebber van Japanse kunst? Doe onze quiz en ontdek het direct!