Carl Spitzweg
In De arme poëet presenteert Carl Spitzweg, de Duitse schilder uit de biedermeiertijd (een periode in de kunst en cultuur van de Duitse Bond tussen 1815 en 1848), een berooide schrijver in een krappe zolderkamer. De dichter ligt op een matras op de grond, omdat hij zich geen echt bed kan veroorloven, terwijl boven hem een opgespannen paraplu hangt om hem te beschermen tegen regen die door het dak lekt. In Spitzwegs tijd was de paraplu een modieus accessoire van de middenklasse en kwam hij vaak voor in spotprenten van die tijd. Spitzweg gebruikte het motief zelf herhaaldelijk, zowel in de drie versies van De arme poëet als in andere schilderijen.
De kamer ziet er koud uit, maar de dichter is kennelijk te arm om de kachel te stoken. Naast de kachel ligt een afgewezen manuscript met de Latijnse titel “De derde bundel van mijn werken”. Hij zou zijn mislukte teksten kunnen verbranden om warm te blijven, maar er is zo weinig van dat het vuur niet lang zou branden. Ondanks zijn ongemakkelijke omstandigheden werkt hij echter door aan een nieuw gedicht. Een bijna helemaal opgebrande kaars wijst erop dat hij misschien de hele nacht heeft zitten schrijven.
Alles om hem heen wijst op zijn toewijding aan de literatuur. Naast zijn matras liggen stapels boeken, en op de muur is een hexameter, de klassieke versmaat van het antieke epos, aangegeven als hulpmiddel bij het schrijven. Toch benadert Spitzweg zijn worstelende intellectueel met milde humor. Op dit moment is de dichter niet helemaal verdiept in het schrijven van zijn meesterwerk: hij probeert een vlo te vangen en knijpt die fijn tussen zijn vingers. Dit komische detail zou zelfs kunnen verwijzen naar het beroemde “Lied van de vlo” van Mefistofeles in Goethes Faust.
PS Het is bijna eind oktober en op sommige plaatsen wordt het steeds kouder. Wil je jezelf (of je dierbaren!) opwarmen? Neem dan een kijkje bij onze kunstzinnige sokken. Warmte gegarandeerd!
PPS Gaan kunst en literatuur voor jou hand in hand? Ontdek dan hoe de Odyssee kunstenaars heeft geïnspireerd door de eeuwen heen.