Het Enigma van Isidore Ducasse

Deze assisted readymade (een gevonden object dat lichtelijk werd aangepast) werd gecreëerd een jaar voor Man Ray naar Frankrijk trok. Marcel Duchamp's invloed en hulp zijn evident in dit dada werk waarin een stikmachine verpakt zit in een legerdeken met een koord vastgemaakt. De titel komt van de Franse dichter Isidore Ducasse (1846-1870) en de inspiratie ervoor komt van een quote in zijn boek Les Chants de Maldoror (1869): 'Mooi als de toevallige ontmoeting, op een dissectietafel, tussen een stikmachine en een paraplu". Toevalstreffers waren belangrijk voor dadaïsten, dit werk is in die sfeer gemaakt maar het werk kondigt ook de interesse aan van de surrealisten om het creatieve proces van het onbewuste bloot te leggen. Het oorspronkelijke object werd gemaakt en dan gestript nadat de foto werd genomen. Ray maakte nooit het "enigma" kenbaar onder het vilt en zag de foto als een raadsel dat moest opgelost worden met de titel als tip.