Gertrude Stein

"Dla mnie jestem to Ja i jest to jedyny wizerunek, na którym Ja widzę Siebie", napisała Gertruda Stein (1874-1946) w 1938 r. Dla Stein ten obraz był dowodem na jej przyjaźń z Picassem, którego uważała za największego artystę swoich czasów. Widziała ten portret jako współpracę dwójki gigantów, dochodzących do swej wielkości: dwudziestoczeroletni hiszpański malarz i trzydziestodwuletnia amerykańska pisarka, dwójka ekspatów w Paryżu, każde z nich jeszcze niedoceniane ale już przeznaczone do wielkości. Picassa zawsze przyciągali poeci - na drzwiach jego pracowni widniał napis 'Au rendez-vous des poètes" - ale Gertruda okazała się w tym wyjątkowa. Jak napisał Fernance Olivier, Picasso "był tak urzeczony prezencją panny Stein, że zaproponował, że namaluje jej portret, chociaż dobrze jej jeszcze nie poznał". Spotkali się, kiedy Stein nabyła już kilka obrazów malarza. Mimo, że Picasso zwykle pracował prędko, w tym przypadku potrzebował wielu spotkań, zimą, na przełomie 1905/6 r. Postać modelki pozostała niezmieniona ale główa została przemalowana conajmniej trzy razy, ewoluując od pełnego profilu do niemal frontalnej pozycji w ostatecznej wersji.