Pietà

Pietà jest renesansową rzeźbą Michała Anioła Buonarrotiego, znajdującą się w Bazylice Świętego Piotra w Watykanie. Jest to pierwsza z wielu prac tej tematyki autorstwa artysty. Posąg został zamówiony dla francuskiego kardynała Jeana de Bilhèresa, który był przedstawicielem w Rzymie. Rzeźba wykonana z marmuru z Carrary została wykonana na pomnik pogrzebowy kardynała, została przeniesiona do obecnej lokalizacji, pierwszej kaplicy po prawej stronie, przy wejściu do bazyliki w XVIII wieku. Jest to jedyne dzieło sztuki, które Michał Anioł kiedykolwiek podpisał.

To słynne praca przedstawia ciało Jezusa na kolanach jego Matki Maryi po ukrzyżowaniu. Motyw jest pochodzenia północnego, popularnego w tym czasie we Francji, ale jeszcze nie we Włoszech. Interpretacja Piety przez Michała Anioła jest niespotykana we włoskiej rzeźbie. To istotne dzieło, ponieważ łączy renesansowe ideały klasycznego piękna z naturalizmem.

Madonna jest prezentowana jako bardzo młoda jak na matkę 33-letniego syna, co nie jest rzadkością w jej przedstawieniach w czasie Męki Chrystusa. Sugerowano w tym celu różne wyjaśnienia. Jednym z nich jest to, że jej młodość symbolizuje jej nieskazitelną czystość, jak sam Michał Anioł powiedział do swojego biografa i kolegi rzeźbiarza Ascanio Condivi: „Czy nie wiecie, że czyste kobiety pozostają świeże znacznie bardziej niż te, które nie są czyste? Dziewica, która nigdy nie doświadczyła najmniej lubieżnego pragnienia, które mogłoby zmienić jej ciało?".

Inne wyjaśnienie sugeruje, że na traktowanie tego tematu przez Michała Anioła wpłynęła jego podziw do Boskiej komedii Dantego; był tak dobrze zaznajomiony z utworem, że kiedy wyjechał do Bolonii, zapłacił za gościnę recytując z niej wiersze. W Raju XXXIII Pieśni św. Bernard w modlitwie do Dziewicy Maryi mówi „Vergine madre, figlia del tuo figlio” (Matka Boska, córka twojego syna). Jest tak powiedziane, ponieważ skoro Chrystus jest jedną z trzech postaci Trójcy Świętej, Maryja byłaby jego córką, ale jednocześnie to ona go urodziła.