Lokalny kolor

Jedynie para oczu pozostaje nieruchoma, gdy Madge Tennent ożywia kompozycję falującymi kształtami, rytmicznymi konturami i abstrakcyjnymi motywami kwiatowymi. Uformowane grubymi, malarskimi wirami tropikalnych kolorów, hawajskie kobiety o rzeczywistej wilelkości przedstawione na płótnie Lokalnego koloru ujmują wierzchołek ewolucji estetycznej, którą - jak mówi sama artystka - pobudził czysty kolor rozkwitu van Gogh'a, ogień i lód Cézanne'a oraz opalizujące, wysadzane klejnotami i kwieciste harmonie Renoir'a. Te monumentalne, zaokrąglone matriarchy, zaangażowane w rozmowę i owinięte w obszerne muumuus (okrywające suknie rozpowszechnione przez zachodnich misjonarzy), charakteryzują wyjątkowy styl Tennent. Madge Tennent (1889–1972), być może najbardziej nowatorska i płodna artystka, jaka kiedykolwiek pracowała na Hawajach, zmieniła światowe postrzeganie tych wysp. Urodzona w Londynie i wychowana w Kapsztadzie, Tennent została zaproszona jako młoda dziewczyna do dołączenia do paryskiego atelier znanego pedagoga artystycznego - Williama-Adolphe Bouguereau'a. Podczas gdy doskonaliła swoje techniczne umiejętności w studio, weekendowe wypady do miasta kwitnącego w świetle sceny awangardowej zapewniły równie ogromną edukację. W 1915 roku wyszła za mąż za bankiera Hugh'a Cowper Tennent'a i przeprowadziła się najpierw do jego rodzinnej Nowej Zelandii, a następnie do Samoa Brytyjskiego; tam jej fascynacja Polinezyjczykami przerodziła się w powołanie. W drodze do Londynu w 1923 r. rodzina Tennent zatrzymała się w Honolulu i, zakochana w rajskiej metropolii, postanowiła tam zostać. „Złoci ludzie” z Hawajów wkrótce rozpalili wyobraźnię Tennent, co w efekcie końcowym stało się 50-letnim dążeniem do uchwycenia ich dynamicznych form i wrodzonej szlachetności. Zrywając z tradycją i całkowicie absorbując urok wyspy, wyczarowała piękno Hawajów przez pryzmat jej rodzimych mieszkańców. To odważne odejście zszokowało konserwatywną społeczność artystyczną Honolulu, ale zachwyciło publiczność na całym świecie, która wraz z krytykami uwielibiała Hawajczyków Tennent. Podobnie jak Velazquez, Vermeer i Gauguin wcześniej, Tennent stała się „jednym z tych rzadkich artystów tak utożsamianych z lokalizacją i sposobem życia, że ​​nie sposób ich rozdzielić”. Jury wybrało Lokalny kolor do reprezentowania Hawajów na nowojorskich targach w 1939 r., gdzie obraz podziwiały miliony odwiedzających. Prawie 50 lat później dzieło powróciło na Wschodnie Wybrzeże, aby pojawić się na wystawie inauguracyjnej w Waszyngtonie, w Narodowym Muzeum Kobiet Sztuki (1987). Teraz wisi wśród największej na świecie kolekcji Madge Tennent, w Isaacs Art Center w Kamuela na Hawajach, która zaprezentuje obszerną retrospekcję swego dziedzictwa 9 września.

Justin Sandulli