Aranżacja w żółci i szarości: Effie Deans

Effie Deans to fikcyjna postać z powieści Więzienie w Edynburgu (ang. The Heart of Midlothian), napisanej w 1818 roku przez sir Waltera Scotta. Effie została uwięziona pod fałszywym zarzutem: oskarżono ją o zabicie swojego nieślubnego dziecka. Kiedy rozwścieczony tłum szturmował więzienie, miała ona możliwość ucieczki, jednak zdecydowała się w nim pozostać. Więzienie wydawało się dla niej lepszą perspektywą niż życie na wolności ze zszarganą reputacją. W czasie, gdy Whistler malował ten portret, w londyńskim Albion Theatre wystawiano sztukę opartą na historii Effie Deans. Niewykluczone, że Whistler widział tę sztukę i zainspirował się tragicznym losem Effie. Whistler uważał, że formalne i malarskie walory jego dzieł są ważniejsze niż jakiekolwiek odniesienie do tego, co przedstawiają. Często nadawał obrazom tytuły muzyczne, wskazując na kolory występujące w kompozycji. Jest to jedno z serii studiów, które nazwał "Aranżacje". Modelką artysty była jego kochanka, Maud Franklin. Whistler namalował całą jej postać na neutralnym tle, nakładając farbę szybkimi pociągnięciami pędzla.