Samuel F. B. Morse
Samuel F. B. Morse był amerykańskim malarzem i wynalazcą, który ukończył Uniwersytet Yale, a następnie wyjechał do Anglii, gdzie studiował malarstwo w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych. Szczególnie interesowała go sztuka Michała Anioła i Rafaela, których dzieła dokładnie studiował.
W latach 1830–1832 Morse podróżował po Europie - pojechał tam aby doskonalić swoje umiejętności malarskie. Przebywając w Paryżu namalował „Galerię Luwru”; ten duży obraz o wymiarach ponad 1,8 na 2,7 metra zawiera miniaturowe wersje 38 najsłynniejszych obrazów z Luwru, w tym dzieła Veronese'a, Tintoretta, Caravaggia, Tycjana, Jouveneta, Murillo, Poussina, Verneta i Reniego. Morse umieścił na swoim obrazie kilka interesujących postaci, w tym samego siebie w centrum, spoglądającego przez ramię swojej córki Susan, która właśnie maluje. Widzimy również kobietę malującą samotnie przy sztaludze; jest to prawdopodobnie jego zmarła żona Lucretia Pickering, a pisarz James Fennimore Cooper stoi w kącie, gestykulując w stronę swojej córki, studentki sztuki, podczas gdy jego żona przygląda się temu (Morse miał nadzieję, że umieszczenie rodziny Coopera zachęci go do zakupu obrazu, ale ten fortel nie zadziałał). Richard Habersham, portrecista i były współlokator Morse’a, z wielką starannością maluje pejzaż morski przy sztaludze na pierwszym planie, a z długiego korytarza wychodzi Horatio Greenough, rzeźbiarz, którego Morse poznał w Paryżu i który stworzył później kolosalny marmurowy pomnik George’a Washingtona. Widzimy również kobietę i dziecko odwrócone do nas plecami, które wydają się pochodzić z Bretanii, wiejskiego regionu poza Paryżem; przypomina to, że Luwr był otwarty dla ludzi z różnych środowisk. Obraz ukończył po powrocie do Ameryki z zamiarem pobierania opłaty w wysokości 25 centów za obejrzenie tego niezwykłego dzieła. W tamtych czasach w Stanach Zjednoczonych nie było muzeów, w których wystawiano by arcydzieła włoskiego lub francuskiego renesansu, więc jego zamiarem było edukowanie amerykańskiej publiczności.
W 1883 roku gazeta „New York Mirror” napisała po obejrzeniu obrazu: „W tej wielkiej konstelacji lśnią genialne dzieła tych wielkich postaci, skazane na to, by przetrwać tak długo, jak długo będzie istnieć sztuka malarska”. Jednak publiczność nie była tak entuzjastycznie nastawiona do obrazu i odrzuciła go. Obraz ostatecznie sprzedano za połowę ceny, o którą prosił artysta. Rozczarowany swoim sukcesem jako malarz, Morse podjął się innego projektu, który okazał się jego trwałym dziedzictwem – telegrafu. Morse wynalazł telegraf i alfabet Morse'a, co było nie lada wyczynem, który umożliwił ułożenie kabla transatlantyckiego w 1858 roku i miał ogromny wpływ na wynik zarówno wojny amerykańsko-meksykańskiej, jak i wojny secesyjnej.
- Heidi