Peter Paul Rubens
Tożsamość tego zamyślonego, introspektywnego Afrykańczyka i jego związek z artystą Peterem Paulem Rubensem są nieznane, ale tak intrygujące. Rubens był jednym z największych malarzy XVII-wiecznej Europy Północnej i namalował tego człowieka przynajmniej jeszcze raz. W zbiorach Królewskiego Muzeum Sztuk Pięknych w Brukseli zachował się panel z czterema ujęciami głowy pod różnymi kątami. Uważa się, że został on namalowany kilka lat wcześniej niż ten, co sugeruje, że Afrykańczyk był mieszkańcem Antwerpii, gdzie Rubens mieszkał i pracował, i z którym mógł utrzymywać jakąś znajomość. Nawet gdy w Europie rozwijał się handel niewolnikami, wielu wolnych Afrykańczyków osiedlało się w głównych ośrodkach handlowych kontynentu; Antwerpia była największym portem Europy. Być może był on służącym w domu prominentnego antwerpskiego przedsiębiorcy lub szlachcica, który był również mecenasem sztuki, gdyż współczesny Rubensowi Jacob Jordaens również go namalował.
Obraz ten nie jest portretem skończonym; Rubensowi nie zależało na uzupełnieniu tła, ani na ukryciu procesu malarskiego. Przyglądając się uważnie, Rubens ujawnia mechanikę malowania, częściowo poprzez różnorodne pociągnięcia pędzla, gdy nakłada, pociąga i piórkuje całą gamę kolorów (wśród nich biel, szarość, czerwień, brąz, błękit i czerń), a wszystko to w próbie stworzenia iluzji głowy prawdziwego, trójwymiarowego Afrykańczyka za pomocą farby na płaskiej powierzchni. Ten obraz to artystyczne ćwiczenie, mistrzowska lekcja malarskiego stylu Rubensa.
Prawdopodobnie było to studium głowy postaci z obrazu Pokłon Trzech Króli. W Średniowieczu utarło się, że trzej magowie z darami w postaci złota, kadzidła i mirry reprezentowali trzy znane kontynenty: Europę, Azję i Afrykę. Opowieści z historii starożytnej stały się również okazją do włączenia Afrykanów do sztuki europejskiej. Data tego studium olejnego jest bardzo bliska napisaniu przez Szekspira książki Otello. Możemy jedynie przypuszczać, na podstawie naszej znajomości techniki i praktyki malarskiej oraz kontekstu społecznego jego czasów, jakie były motywacje Rubensa do wykonania tego wrażliwego i pełnego życia portretu Afrykańczyka na początku XVII wieku w Europie.
Dzisiejszy obraz prezentujemy dzięki Hyde Collection.
P.S. Coś zabawnego na dziś: obejrzyjcie wyobrażone nogi osób ze słynnych obrazów tutaj :D
Kochani, żyjemy w trudnych czasach. Wielu z Was jest zmuszonych do pozostania w domu (tak jak my teraz). Aby uczynić to zamknięcie bardziej znośnym dla Was, zdecydowaliśmy się udostępnić DailyArt PRO za 13.99. Jest to 50% zniżki od ceny regularnej! Z DailyArt PRO otrzymasz pełny dostęp do naszego archiwum, swoich ulubionych artykułów i nie zobaczysz już reklam. Po prostu naciśnij przycisk "KUP PREMIUM" w menu i podziwiaj!