A Alegria da Vida

Em 1906, Henri Matisse concluiu o que costuma ser considerado a sua maior pintura Fauve, "Bonheur de vivre" ou "A alegria da vida". É uma pintura em grande escala que retrata uma paisagem da Arcádia repleta de florestas e prados de cores brilhantes. mar e céu e povoado por figuras nuas em repouso e em movimento. Tal como acontece com as telas Fauve anteriores, a cor responde apenas à expressão emocional e às necessidades formais da tela, não às realidades da natureza. É influenciada por ideias desenhadas de Watteau, Poussin, xilogravuras japonesas, miniaturas persas e imagens orientalistas de haréns do século XIX. A cena é composta por motivos independentes organizados para formar uma composição completa. A pintura maciça e as suas cores chocantes receberam críticas mistas no Salon des Indépendants. Os críticos notaram o seu novo estilo - amplos campos de cores e figuras lineares, uma clara rejeição do célebre pontilhismo de Paul Signac.