Nudez Azul

Durante 1952, um dos anos mais prolíficos de Matisse, ele criou muitos recortes de papel ambiciosos, entre eles o atual Nudez Azul. De frente com os braços levantados e os seios salientes para o lado, a pose lembra várias odalisques em pé do seu belo período da década de 1920. A composição simples, mas eficaz, é construída a partir de seis pedaços desconexos de papel pintado de azul que parecem suspensos no espaço. Representa uma ou mais dúzias de variações sobre o tema que Matisse criou durante um período de vários meses. Nesse mesmo ano, os seus recortes culminaram com a produção do The Swimming Pool (Museu de Arte Moderna de Nova York), uma composição dinámica e gigantesca com múltiplas figuras. Os recortes de papel, pintados de azul guache, sintetizavam as qualidades intrínsecas da pintura e do desenho - forma, cor e linha - e permitiam ao artista "desenhar no papel", como ele descreveu. Este novo idioma, que ele havia usado pela primeira vez em 1931 (enquanto desenvolvia a sua grande composição Dance para o Dr. Albert C. Barnes), permitiu-lhe criar imagens em que a forma e o contorno eram inseparáveis. Durante os seus últimos anos, quando a doença o deixou na cama, os recortes tornaram-se praticamente o seu único meio de expressão, ainda exsudando a inventividade e a criatividade sem limites do mestre.