Juan Carreño de Miranda
O nome da menina desta pintura é Eugenia. Ela não é como qualquer outra menina famosa da história da arte. Ela não sorri, nem seduz o espectador. Não é rica nem nobre, mesmo que o vestido possa sugerir isso. Ela foi pintada porque para as pessoas do seu ambiente ela foi vista como um monstro.
Nas cortes da nobreza espanhola, o fascínio do século XVI pelas estranhezas do mundo natural persistiu até ao século XVII e manifestou-se, entre outras coisas, no interesse por pessoas com alguma anomalia mental ou física. Tais pessoas eram empregadas para o entretenimento dos poderosos e eram também frequentemente representadas em pinturas. Duas obras de Juan Carreño de Miranda são exemplos notáveis deste fascínio e atestam os diferentes papéis que a pintura desempenhou em períodos históricos anteriores. Ambas as pinturas representam uma menina de seis anos, conhecida como La Monstrua, cujo tamanho extraordinário (ela pesava quase 70 quilos - 154 libras) causou uma sensação em Madrid quando foi levada para lá em 1680. Especulou-se que a sua obesidade era o resultado de uma desordem hormonal como a síndrome de Cushing ou hipercorticismo. Dos dois quadros, este mostra-a vestida, enquanto no outro ela está nua.
Neles, a deformidade é apresentada de formas que hoje nos pareceriam cruéis, mas que estavam totalmente em consonância com os costumes contemporâneos quanto à diferença. Não só contemplamos uma imagem de uma jovem exibida como um espécime da história natural, vestida e nua (ainda mais notável quando consideramos as atitudes culturais altamente restritivas em relação a qualquer tipo de nu feminino durante este período), mas também vemos um jogo de aparências, muito de acordo com o gosto contemporâneo. Com a sua nudez expondo a sua corpulência, e com uvas na mão e adornando a sua cabeça, ela transforma-se em Baco; vestida, o seu vestido luxuoso e escarlate cria um contraste intencional com a sua forma física, tornando o seu retrato nu ainda mais explícito.
Obs: Há muitos temas controversos na história da arte e a atitude geral em relação a alguns fenômenos tem mudado, felizmente, gradualmente durante os últimos anos. Leia aqui sobre a nova forma de interpretar a Medusa na arte, especialmente à luz do movimento #MeToo.