Winslow Homer
Na década que se seguiu ao final da Guerra Civil, Winslow Homer pintou diversas imagens de pessoas afroamericanas, incluindo esta. Neste formato pequeno e intimista, Homer retrata uma criança negra solitária, vestindo roupas rasgadas e remendadas, sentada num tronco de madeira numa floresta verde. Com os seus braços cruzados pelos pulsos, como se estivesse preso, o menino segura um girassol grande e colorido na sua mão direita. Uma borboleta-monarca, símbolo de liberdade e de metamorfose, está pousada no seu ombro esquerdo. A imagem, embora paternalista, aborda a importância da educação para os cidadãos negros, bem como a dificuldade em conquistá-la.
Durante a Reconstrução dos Estados Unidos, eram necessários conhecimentos básicos de literacia para que os cidadãos negros garantissem os seus próprios direitos, e escolas dedicadas a pessoas libertadas da sua situação de escravatura surgiram em diversas regiões do Sul, antes mesmo do fim da guerra. A edição de 9 de novembro de 1897 da Harper's Weekly incluia um artigo que dizia: "O alfabeto é abolicionista. Se quiser manter um povo escravizado, recuse-se a ensiná-lo a ler."
Apresentamos a obra e descrição de hoje graças ao Museu de Arte da Geórgia.
P.S. Não se esqueça de dar uma vista de olhos nas nossas impressões da DailyArt, feitos com papéis e tintas da melhor qualidade; parecem ter sido pintados pelo próprios artistas. Vejam-nos aqui.