Élisabeth Vigee Le Brun
O Retrato de Madame Perregaux, da autoria de Élisabeth Vigée Le Brun, é um dos últimos retratos criados pela artista antes do início da Revolução Francesa. A pintura retrata Adélaïde de Praël, esposa do influente banqueiro e colecionador Jean-François Perregaux, cujos clientes incluíam aristocratas preeminentes e importantes mecenas da arte. Vigée Le Brun, uma das principais retratistas do Antigo Regime, viria em breve a deixar a França e a passar muitos anos a trabalhar por toda a Europa, após a Revolução ter transformado a sociedade francesa.
O retrato demonstra a elegância e a sofisticação que fizeram dela uma das pintoras mais procuradas para retratar mulheres da aristocracia. Embora a artista já tivesse emigrado na altura em que a obra foi exibida publicamente, o seu marido, o negociante de arte Jean-Baptiste Pierre Le Brun, apresentou-a no Salão de 1791, no Louvre. A pintura foi admirada pelo seu requinte e pelas suas referências subtis às tradições pictóricas europeias anteriores.
A Madame Perregaux é retratada com graça e elegância teatral, vestindo um traje ricamente ornamentado, descrito na época como «espanhol», uma referência em voga à retratística do século XVII. Tanto a pose como os tecidos luxuosos revelam a admiração de Vigée Le Brun por Peter Paul Rubens e pela grande tradição barroca flamenga. A sua decisão de executar o retrato a óleo sobre painel, em vez de sobre tela, reflete também o seu fascínio pelos antigos mestres neerlandeses, para quem os painéis de madeira continuavam a ser o suporte preferido.
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