Scene din bătăliile navale din războiul Șino-Japonez 1894-95

Primul război Șino-Japonez din 1894–95 a fost primul război modern al Japoniei și prima sa acțiune militară în străinătate din ultimii 300 de ani. Un rezultat notabil al acestui conflict a fost o explozie uriașă de popularitate pentru senso-e ("fotografii de război”), un gen al ukiyo-e, care a evoluat prima dată ca o mutație a musha-e ("fotografii ale războinicului”) cu nevoia din anii 1870 de a documenta conflictele contemporane care au izbucnit în Japonia ca urmare a Restaurației Meiji, în special Războiul Seinan din 1877. O mulțime de artiști, de la celebri până la obscuri, s-au adăugat masei de imagini care au circulat pe măsură ce Războiul Șino-Japonez progresa (un număr estimativ de 3.000 de imprimate au fost create în doar 10 luni) - printre ele se număra Kiyochika.

Energia și măiestria artistică a celor mai bune imprimate de război sunt cu atât mai remarcabile atunci când avem în minte viteza de mișcare a compoziției lor. Un anume sentiment de natură impresionantă a acestei realizări poate fi găsit în imaginea de ansamblu a imprimatelor de Kiyochika, cel mai stimat dintre acești artiști, care a fost considerat că a produs mai mult de 70 de triptice în timpul lunilor pasagere ale Războiului Șino-Japonez. Impresiile lui Kiyochika despre front au variat de la lirice până la atroce, câteodată chiar reunind aceste două extreme. Ați observat balena din colțul din stânga de jos? :)