Demon așezat în grădină

Subiectul tabloului este eroul eponim din poemul narativ romantic al lui Mikhail Lermontov. Opera, scrisă târziu în anii 1830, povestește despre un demon byronian destinat să iubească o prințesă georgiană, care moare ca urmare a sărutului lui. Prințesa este salvată de îngeri, pe când el este blestemat să petreacă eternitatea în singurătate. Această poveste pasională se potrivește perfect cu temperamentul romantic, dar ar fi fost anatemă pentru scriitorii și pictorii realiști. Vrubel a descris demonul ca fiind „un spirit care combină în sine înfățișarea masculină cu cea feminină, un spirit care nu e atât de mult diabolic cât e mai degrabă suferind și rănit, însă întru totul o ființă puternică și nobilă.” Trebuie să observăm expresia supranaturală din ochii demonului (în contrast cu expresia lui Turgenev din portretul lui Perov, de exemplu), simbolică unei lumi care există dincolo de cea de zi cu zi. De asemenea, e important să observăm fundalul încărcat cu imagini simbolice, precum apusul, focul (care semnifică sfârșitul lumii) și florile agresiv de nerealiste.