Oedip și Sfinxul

Moreau, un artist practic necunoscut la vârsta de treizeci și opt de ani, a triumfat la Salonul din 1864 cu interpretarea lui a mitului Oedip și Sfinxul. Această pictură reprezintă momentul în care Oedip îl înfruntă pe monstrul înaripat în afara Tebei și în care trebuie îi să rezolve ghicitoarea pentru a-și salva viața cât și pe cea a tebanilor asediați.

Lucrarea prezintă conștientizarea de către Moreau a versiunii lui Ingres privind subiectul (Musée du Louvre, Paris), pictat în 1808, pe care Moreau l-a schițat. Demonstrează de asemenea familiaritatea sa cu lucrările pictorului Renașterii timpurii Andrea Mantegna, ale cărui picturi le-a studiat Moreau la Luvru. Alegerea lui Moreau a unui subiect mitologic și stilul său deliberat arhaizant a diferențiat pictura sa de curentele realiste și naturaliste ale anilor 1860.