Rivale Inconștiențe

Rivale Inconștiențe este un exemplu al interesului artistului Sir Lawrence Alma-Tadema de a descrie o interpretare romanțată (și, trebuie remarcat, foarte victoriană) a Romei antice. Și, deși decorul acestui tablou - cu bolta de butoi magnific decorată în fundal - nu se conformează niciunui model roman existent, Lawrence Alma-Tadema a reușit să creeze o atmosferă care evocă destul de frumos splendoarea Romei. Sensul și semnificația titlului picturii nu sunt imediat evidente, dar se poate ghici că artistul se referă la ideea că cele două femei reprezentate în lucrare sunt cumva rivale pentru atenția unui amant nevăzut. Cu toate acestea, detaliile din Rivale Inconștiente sunt revelatoare. În extrema stângă se află o statuie a lui Cupidon (cunoscut la grecii antici sub numele de Eros) care are la bază o sculptură din Muzeul Capitoliului din Roma. Cupidon este, desigur, zeul roman al iubirii și al dorinței, astfel încât includerea acestei statui sugerează dragostea și plăcerile sale abundente. În plus față de Cupidon, există, de asemenea, o trimitere subtilă la ceva cu care romanii antici erau intim familiarizați - gladiatorii și jocurile de gladiatori. Astfel în partea dreaptă a tabloului se află o statuie parțial vizibilă care reprezintă un gladiator culcat. Gladiatorii virili erau adesea celebritățile zilei și erau foarte adorați, mai ales de femeile aristocrate. Prin urmare, este posibil ca Lawrence Alma-Tadema să fi făcut aluzie la un triunghi amoros care implică perechea de femei și un gladiator chipeș.