Marele val în largul Kanagawa

Scena prezintă o imagine destul de dramatică. Un val uriaș se profilează peste trei bărci mici, lungi și subțiri, înghesuite cu pescari. Muntele Fuji se profilează în fundal - foarte mic și foarte calm - neatins de drama care se desfășoară în mare la câteva zeci de mile distanță. La prima vedere se crede că oamenii din bărcile lor minuscule sunt condamnați să piară în mare; dar probabil că nu este așa. Pescarii nu par panicați. Dimpotrivă, ei par să își manevreze vâslele cu toată disciplina. Se pare că sunt experimentați și știu cum să facă față unei astfel de situații. Aceste bărci subțiri și rapide erau folosite pentru a transporta pește proaspăt din satele de pescuit din apropiere către piețele din Edo (astăzi Tokyo). La acea vreme, Edo era unul dintre cele mai mari orașe din lume, probabil numărul doi după Londra. Ne putem imagina ce cantități uriașe de alimente proaspete trebuiau să fie transportate în fiecare dimineață în capitala japoneză pentru a hrăni o populație estimată la peste un milion de locuitori.