Peter Paul Rubens
Ai auzit că Kunsthistorisches Museum din Viena are o expoziție uriașă de lucrări Rubens până pe 21 ianuarie 2018? Selecția de lucrări include aproximativ 70 de împrumuturi din colecțiile majore ale lumii, inclusiv această Medusa înfricoșătoare!
După cum povestește Ovidiu în Metamorfozele, Neptun a violat-o pe frumoasa Medusa din templul Minervei. Ca pedeapsă, zeița a transformat părul magnific al Medusei în șerpi și a făcut ca privirea ei să transforme privitorul în piatră. În cele din urmă, Perseus a reușit cu ajutorul unui scut cu oglindă să se apropie și să o omoare. Contemporanii lui Rubens au văzut în Medusa mai mult decât o creatură înfiorătoare. A fost interpretată atât ca un triumf al rațiunii stoice asupra dușmanilor virtuții, cât și ca posibilitatea de a controla pasiunile și de a exercita calmul stoic printr-un realism implacabil. Șerpii au fost probabil executați de un specialist, Frans Snyders, dar ideea a fost a lui Rubens. În timp ce comportamentul celor două animale împletite la dreapta a fost probabil extras din embleme contemporane, redarea lor exactă din punct de vedere zoologic se bazează pe studiul atent al naturii de câtre Rubens. Pentru unele exemple, cum ar fi șarpele încolăcit din primul plan drept, Rubens a folosit probabil și modele turnate din natură, care erau deosebit de populare în nordul Italiei.