Extaz (rugăciunea de dimineață)

Norbert Strassberg (1911–1941) s-a născut în familia unui croitor evreu sărac. A învățat la Școala Industrială de Stat, unde Kazimierz Sichulski, un pictor și artist grafic polonez de seamă, i-a descoperit talentele și i-a devenit mentor. De asemenea, a frecventat Academia Liberă de Arte Frumoase din Lviv. Când s-a mutat în Cracovia, l-a cunoscut pe Stanisław Szukalski, fondatorul grupului artistic Szczep Rogate Serce, care le-a insuflat studenților săi fascinația pentru mitologia slavă și mitologia populară păgână. Această nouă cunoștință, dar și implicarea activă în grupul amintit, au jucat un rol important în fructificarea talentului lui Strassberg și dezvoltarea operei sale, operă bazată pe surse istorice și literare, dar și inspirată de motive religioase și biblice.

Strassberg folosea cerneală neagră sau creion pentru a-și crea scenele de gen, în care înfățișa băieți învățând la ieșiva sau locuitori evrei ai orașelor mici. Studiile sale pentru portrete sunt printre cele mai importante lucrări din opera sa; el folosea oameni reali drept modele sau picta chipuri anonime de bărbați.

Una dintre puținele compoziții care s-au păstrat din vasta lui operă este un portret dublu, ilustrând doi tineri evrei similari ca înfățișare, ce trec printr-un profund extaz religios (1935), purtând tefilină pe frunte și pe brațul drept. Această portretizare nu este conformă cu legile religioase, deoarece tefilina ar trebui plasată pe antebrațul stâng (mai aproape de inimă); asta înseamnă că  bărbatul afundat în rugăciune este stângaci. Este posibil ca această lucrare să fie un portret dublu al artistului însuși. Ea prezintă strategia lui de a introduce contraste puternice—luminosul profil drept al bărbatului iese în evidență în raport cu fundalul întunecat, aproape complet negru. Compoziția diagonală și tușele sigure și energice conferă lucrării impresia de dinamism și putere interioară, așa că aceasta pare să irupă la marginile hârtiei dreptunghice, lipite pe carton.

- Teresa Śmiechowska

P.S. Puteți vedea mai multe opere de artă evreiești pe Delet Portal și puteți, de asemenea, citi povestea lui Charlotte Salomon, o artistă evreică excepțională.