Skor

Van Gogh målade flera stilleben med skor och stövlar under sin tid i Paris, men han återkom sällan till motivet efter att han lämnat staden. Denna målning, som skapades i Arles 1888, är ett anmärkningsvärt undantag. Här är dock skorna inte längre isolerade objekt: van Gogh placerade dem på det karakteristiska röda kakelgolvet i det gula huset, vilket ger kompositionen en igenkännbar scen.

Van Gogh hade flyttat från Paris till Arles, i södra Frankrike, i februari 1888, i hopp om att det strålande provensalska ljuset och landskapets intensiva färger skulle hjälpa honom att utveckla en ny riktning i sitt måleri. De följande månaderna var bland de mest produktiva i hans karriär. Han målade blommande fruktträdgårdar, vetefält, kaféer, porträtt och några av sina mest kända vyer över Arles, samtidigt som han experimenterade med allt mer livfulla färger och förenklade, uttrycksfulla former.

I maj hyrde han en del av en liten byggnad på Place Lamartine, som blev känd som det gula huset på grund av sin ljust målade fasad. Van Gogh ville att det skulle vara mer än bara hans hem och ateljé. Han drömde om att skapa en konstnärsgemenskap – hans så kallade ”Ateljén i söder” – där målare kunde bo och arbeta tillsammans. Han dekorerade rummen med sina egna målningar, däribland de berömda solrosorna, i väntan på Paul Gauguins ankomst senare samma år. Han skrev till sin bror Theo: ”Liksom alla andra har jag behov av vänskap, tillgivenhet eller förtroendefullt sällskap … så att jag inte kan klara mig utan dem utan att uppleva en tomhet och känna deras saknad …”

Skorna i denna målning hör därför till en viktig period i Van Goghs liv, då det gula huset representerade hans stora förhoppningar om konstnärlig självständighet och samarbete. Ägaren till skorna kan också vara av betydelse. De slitna skorna har beskrivits som ett ”stilleben av gamla bondskor”, och det har föreslagits att de tillhörde Patience Escalier, en äldre lantbruksarbetare från Provence vars porträtt Van Gogh målade ungefär samtidigt, under sensommaren 1888.

P.S. Dessa två konstnärer delade en vänskap som var lika färgstark som deras konst. Läs mer om Van Goghs och Gauguins relation och deras tid tillsammans i det gula huset.