John Singer Sargent
John Singer Sargent, Amerikalı ailesi tarafından İtalya’da büyütülmüştür. Çizime olan yeteneği sanatçıyı 10 yılını Fransız seçkinlerini resmederek geçirdiği Paris’e taşımıştır. Meşhur Madam X tablosu ile eleştirilere maruz kaldığında Londra’ya taşınmıştır. Sonrasında İngiltere’deki ve Amerika’daki zengin ve ünlü kişilerin portrelerini yapan ressam haline gelmiştir. Kalan yıllarını manzara resimlerine ve duvar çalışmalarına adayacağını söylediği zamana kadar sahip olduğu bu portre ressamı statüsünün 20 yıldan daha fazla bir süre boyunca tadını çıkarmıştır. Bu grup portresi Mabel Frances Vickers’ın(ortada bulunan) 21. Yaş günü anısına resmedilmiştir. Figüranın sol tarafında 18 yaşındaki kardeşi Florence bulunurken sağ tarafında ise 19 yaşındaki kardeşi Clara yer almaktadır. Kardeşleri hafif bir aydınlatma içerisinde gündelik hallerinde gösteren tablo zamanın algısına ters düşmekteydi. Sargent 1885 yılının Mayıs ayında tabloyu Paris Salon’unda sergilediği zaman tablo fazlasıyla eleştirilmiştir. Bir sonraki yıl Londra’daki Kraliyet Akademisi sergisindeki ziyaretçilerin oylarıyla yılın en kötü tablosu seçilmiştir.
The Times dergisi 22 Mayıs 1886 tarihinde tabloyu şu şekilde incelemiştir: ‘’İnce ve neredeyse hayali bir tarzda resmedilmiş olan üç genç bayan tabloda açık bir şekilde gözlerini size dikmektedir. Başka dünyadan varlıklar gibi gerçek dışı gözükmektedirler; resmedilmekten ziyade ilaç katılmış gibi gözüken bu yüzler, belirsiz elbiseler, önemsiz masa ve sandalyeler, tüm bunlar portrenin kendisi mi yoksa sadece portre resmi için bir öneri mi? Resmi ilk defa gören birisi onların sadece çizimden ibaret olduğu; sanatçının çalışmalarını hiç şüphesiz daha ilerisine taşıma niyetinde olduğu cevabını vermektedir. Fakat ikinci ve üçüncü incelemede ise kişiyi farklı bir düşünceye götürebildiğini ve neredeyse bir zamanlar oldukça cesur ve kurnazca olan bu sanatın neredeyse meşru olduğuna bile ikna edebildiğini söylemektedir.