Beatrice

Julia Margaret Cameron'ın en baş döndürücü kadın portrelerinde modeller çoğunlukla ailesinden gelmektedir. Sanatçı, pek çok aile üyesini çocukluktan yetişkinliklerine kadar gözlemlemiş, fotoğrafları da hem onları büyürken kaydetmeyi hem de dört dörtlük, hemen hemen zamanı aşan figür katına çıkarmayı sağlamıştır. Gözde modelleri arasında 13 yaşındayken Sara ve Thoby Prinsep tarafından (diğer yetimlerle) evlat edinilmiş yeğeni May Prinsep vardı. Belirgin İtalyan yüz hatlarıyla göz alıcı, klasik bir güzelliğe sahip olan May, 1866 ile 1874 yılları arasındaki sayısız portreye konu olmuştur.

Yapıtın başlığı, aslı 16. yüzyıldan Romalı bir ailenin acıklı geçmişine dayanan Percy Shelley'nin Cenci (1819) oyunundan bir karaktere atıfta bulunur. Beatrice Cenci, haşin ve zorba bir kişi olan Kont Francesco Cenci'nin kızıydı. Babasının eziyetlerine karşı, Beatrice üvey anne ve erkek kardeşiyle onu öldürmek için birlik olurlar. Gerçek suçlu hiçbir zaman tam tespit edilemese de erkek kardeşi Giacomo 10 Eylül 1599'da idam edilir, yalnızca küçük erkek kardeşi Bernardo bağışlanır.

Cameron söz konusu hikayenin büyüsüne kapılıp Beatrice'nin çeşitli betimlerini meydana getirmiştir. Bilhassa bu resim bir zamanlar Guido Reni'ye atfedilmiş tablodan esinlenmiştir. Guido Reni'nin tablosu şu an Roma'da Galleria Nazionale d'Arte Antica (Ulusal Antik Sanat Galerisi) bulunmaktadır. Cameron, özellikle de London's Colnaghi galerisinde yer alan, sanatçı da eserlerini bu galeride sergilemiştir, Samuel Cousins'inkiler gibi baskılar sayesinde 18. ve 19. yüzyılda gravür şeklinde pek çok kez çoğaltılan kompozisyona aşina olsa gerek. 

Cameron'ın fotoğrafı itinayla hazırlanmıştır. Prinsep, Beatrice gibi bir başlık takar, eğik bakışları ve yaslı ifadesi acıklı kaderine sessizce boyun eğdiğini ima etmektedir. Işık incelikle ayarlanmıştır, saç lülelerinden biri hafifçe kıvrılarak yüzünün sol tarafından dökülmektedir.

Not: Cameron'un fotoğrafları eşsiz bir havaya sahiptir. Ön-Raffaellocu fotoğrafçılığın kraliçesine ait büyüleyici resimleri keşfetmeye ne dersiniz? Ön-Raffaellocu sanata dair daha fazla bilgi almak için aşağıdaki makalelere göz atabilirsiniz.