J.E.H. MacDonald
Джеймс Едвард Герві (Д.E.Г.) Макдональд народився в Даремі, Англія у 1873 році та іммігрував до Канади разом із батьками в 1887 році. Він навчався в Центральній школі мистецтв і дизайну Онтаріо. У 1895 році він став дизайнером у Grip & Co., комерційній художній фірмі в Торонто. Там він працював з багатьма художниками, які пізніше стали членами Групи семи, першого справжнього канадського мистецького руху, співзасновниками якого були він і Лоурен Гарріс. Макдональд був на покоління старший за інших членів групи і його смерть у 1932 році призвела до розпаду групи.
На Макдональда і Харріса вплинула виставка скандинавського мистецтва дикої природи, що відбулася в 1913 році в Буффало, Нью-Йорк. Він вирішив адаптувати цей стиль до канадського пейзажного живопису, щоб передати характер і дух Канади. Вони використовували плацкартний вагон Центральної залізниці Алгоми, який був припаркований на різних від’їздах уздовж маршруту, і служив їм притулком і житловим приміщенням під час їх вистав живопису. Таким чином, парадокс полягає в тому, що Макдональд і його колеги-митці насправді були лише в кроці від цивілізації, коли малювали віддалену канадську пустелю. Урочиста земля була завершена на початку 1921 року за ескізами, зробленими під час подорожі попереднього року, і пізніше того ж року була придбана Національною галереєю Канади.
На картині зображено величезний каньйон, висічений річкою Монреаль у регіоні Алгома в Онтаріо, на північ від Су-Сент-Марі. Сильні хмари загрожують дощем, але все ще дозволяють золотистому візерунку світла відбиватися на поверхні річки. Річка та небо з’єднані дощовою тінню зліва, і в обох використано однаковий блакитний колір. Вічнозелений ліс освітлений післяобіднім сонцем і перемежовується мінливими барвами осені. Клен на передньому плані виблискує червоним кольором; червоний кленовий лист тепер є символом Канади. Пізнє полуденне сонце світить жовтими крапками світла на скелях у центрі ліворуч і довгою жовтою смугою на пагорбах на задньому плані. Природна краса і велич канадської дикої природи очевидні.
- Норман Кларк
P.S. Містика була популярною темою для художників кінця 19 століття. Подивіться тут шедеври, створені такими класиками, як Ван Гог, і менш відомими художниками.