Peter Paul Rubens
Особистість цього задумливого, зануреного в себе африканця та його стосунки з художником Пітером Паулєм Рубенсом невідомі, але інтригуючі. Рубенс був одним з найвидатніших художників Північної Європи XVII століття, і він писав цю людину принаймні ще один раз. Панно з чотирма зображеннями голови під різними кутами зберігається в колекції Королівських музеїв витончених мистецтв у Брюсселі. Вважається, що воно було написане кілька років раніше, ніж ця панель, що дозволяє припустити, що африканець був жителем Антверпена, де Рубенс жив і працював, і кимось, з ким він зміг підтримувати якесь знайомство. Навіть коли Європа розвивала работоргівлю, було багато вільних африканців, які селилися у великих торгових центрах континенту; Антверпен був найбільшим портом Європи. Можливо, він був слугою в будинку відомого антверпенського бізнесмена або дворянина, який також був покровителем мистецтв, оскільки сучасник Рубенса Якоб Йорданс також написав його портрет.
Ця картина не є закінченим портретом; Рубенс не дбав ні про те, щоб завершити фон, ні про те, щоб приховати свій живописний процес. Подивіться уважно, Рубенс розкриває механіку живопису частково за допомогою різноманітних мазків, які він наносить штрихами та рисками безліччю кольорів (серед них білий, сірий, червоний, коричневий, синій і чорний). Все це в спробі створити ілюзію голови справжньої тривимірної африканської людини за допомогою фарби на пласкій поверхні. Це панно - художня вправа, майстер-клас у живописному стилі Рубенса.
Ймовірно, це був головний ескіз для фігури з Поклоніння волхвів. У Середньовіччі стало традицією, що три волхва з дарами золота, ладану та мірри представляли три відомих континенти - Європу, Азію та Африку. Сюжети з давньої історії також надали можливість додати африканців в європейське мистецтво. Дата цього масляного твору дуже близька до написання Шекспіром Отелло. Виходячи з нашого розуміння його техніки та практики, а також соціального контексту його часу, ми можемо лише здогадуватися про мотиви Рубенса для створення цього чутливого та яскравого зображення африканця в Європі початку 17 століття.
Ми представляємо сьогоднішню картину завдяки Hyde Collection.
P. S. І дещо смішне на сьогодні: подивіться на ноги людей з відомих картин, представлених тут. :D