Unknown Artist
這件非凡的作品是十八世紀晚期自動機（automata）的代表之作。它是為邁索爾王國的統治者——蒂普蘇丹（Tipu Sultan）所打造。當時，英國東印度公司軍隊正致力於擴張其在印度的殖民勢力，而蒂普·蘇丹正是對抗英國勢力的重要象徵。
老虎圖騰是蒂普蘇丹的標誌，經常出現在他的宮殿裝飾與士兵制服上。因此，這件自動機作品中的老虎撲向並咬殺一名歐洲士兵的形象，具有鮮明的政治象徵意義。1799 年，蒂普蘇丹在賽林加帕坦（Seringapatam）戰役中戰敗並陣亡。他的宮殿被洗劫，這隻自動老虎被運往英國，自此成為備受關注的奇珍。
這隻老虎身上裝有一個可轉動的手柄，啟動內部的風箱裝置。在側邊還有一塊可掀式蓋板，打開後可見幾顆象牙製的按鍵。當持續轉動手柄時，空氣被壓入內部豎立的音管，這些音管在打開虎身上半部時可以看到。這些象牙按鍵如同管風琴的鍵盤，控制不同的音管發聲，因此這件裝置甚至可以演奏旋律。
不過它不僅僅是音樂裝置，它還具備更駭人的「聲效」：當手柄轉動時，空氣會被推入「士兵」的喉嚨，發出模擬他在虎口下慘叫的聲音；同時，他的左手機構會遮住並移開他的嘴，製造聲音的扭曲與共鳴，使這聲音聽起來宛如幽靈低語。與此同時，老虎的頭部也發出氣聲，模仿低吼。這一切營造出一種節奏分明又令人毛骨悚然的氛圍，彷彿老虎永遠在攻擊，而士兵永遠在垂死掙扎。
這件驚人的機械裝置現收藏於英國倫敦的維多利亞與亞伯特博物館（Victoria & Albert Museum）。若你有機會，不妨造訪他們的網站，親耳聆聽這件「風琴」的聲音！
— 莎拉·（Sarah）
P.S. 這裡可以看到這台風琴的實際大小與演奏情況！
親愛的莎拉的弟弟，生日快樂！😊