喬治英尼斯是19世紀美國著名風景畫家. 他受到赫德森河畫派的影響, 並是此畫派及法國巴比松流派的一分子. 同時他也與調性主義息息相關. 此畫風因惠斯勒聞名, 注重微妙又喚起感情的色彩調和. 英尼斯同時對哲學感興趣,尤其為瑞典維斯登堡教, 一種靈性基督教, 當時與美國畫者與作家中廣受歡迎. 他對維斯登堡的興趣強烈地影響了他的畫作, 在他的作品中尤為明顯. 維斯登堡教建立與瑞典科學及神學家伊瑪努爾維斯登堡的著作之上, 他詳細的紀錄了他一系列的視象, 其中他認為上帝為他解釋了聖經的真諦. 對英尼斯及其他19世紀的精神論者來說, 維斯登堡教契合了教徒們自身體驗的視象和內在精神世界, 他們認為這和物質世界一樣真實和重要. 今天的新生命教會, 就為此教的現身.
《死亡陰影之谷》為英尼斯被雇用創作維斯登堡主題的三幅畫作之一. 此系列被命名為'十字架的勝利', 意為代表一種精神朝聖. 這是系列的唯一倖存的一幅. 從英尼斯的著作中看, 照亮天空的璀璨十字架意為代表朝聖的信念, 因為'這之後他的光亮必須來自於自己的信念' (貝爾, 喬治英尼斯與視象風景, 83). 在此之下, 堅定的朝聖者看似處於黑暗洞穴之中. 這幅美麗的油畫神秘,並難以輕易賦予解釋.
- 亞力山德拉 柯夜莉
p.s. 阅读:赫德森河畫派的六位女畫家.