Robert Duncanson
風景畫家羅伯特·S·鄧肯森（Robert S. Duncanson）是一位生而自由的非裔美國藝術家（African American artist），活躍於辛辛那提地區，其一生更被譽為「西部最傑出的風景畫家」。他沿襲哈德遜河畫派（Hudson River School）的創作傳統，同時也深受法國藝術家克洛德·洛蘭（Claude Lorrain）的影響——1853年，他靠廢奴主義者資助前往歐洲，並在當地接觸到洛蘭的作品。儘管獲眾多廢奴主義者支持，鄧肯森卻鮮少在其作品中直接描繪奴隸制度相關議題。
在這件作品中，鄧肯森以層次細緻的構圖呼應洛蘭的風景畫風：前景以一株巨樹定調，色調沉鬱；中景光線明亮，水域旁的高地上矗立著古典建築；背景則是遠處的蒼藍群山。他在這片阿卡迪亞式的理想鄉園中，置入四名膚色各異的人物，為畫面注入生氣。畫面右側前景的樹下，有一位坐姿人物（大概率是白人女性）距觀者最近，她轉身回望池塘，誇張的手勢引導觀者的視線投向畫面深處的三人。水岸邊站著三位人物，膚色從黑色、棕色過渡至白色：黑人男性立於小舟中，手握船槳或撐桿；棕膚男性與白人女性則在岸邊對談，彼此的具體關係無從確考，舟中男子也許正為岸邊二人服勞役。即便如此，整個場景仍傳遞出平衡與共生的氛圍，這也可視為對奴隸制度的溫和、含蓄抗議。這份和諧置於理想化的古典風景之中，因古老的藝術傳統與近代藝術史的先例，更添層次與深意。
風景畫向來蘊含著超越表象的意義。我們的《風景藝術明信片套裝》涵蓋各種風景主題——從阿卡迪亞式理想到靜謐的現代沉思。