Sturmtruppe geht unter Gas hervor

Otto Dix' monumentales Portfolio "Der Krieg", das zehn Jahre nach Ausbruch des Konflikts erschien, verherrlicht weder den Ersten Weltkrieg, noch die Soldaten, sondern zeigt in fünfzig unerbittlich graphischen Bildern die schrecklichen Realitäten, die jemand erlebt hat, der selbst vor Ort war. Dix, ein Artillerist in den Schützengräben an der Somme und an der Ostfront, konzentrierte sich auf die Nachwirkungen des Kampfes: Tote, sterbende und schockierte Soldaten, ausgebombte Landschaften und Gräber.

Titel mit genauen Orts- und Datumsangaben vermitteln eine Illusion dokumentarischer Authentizität. Dix hat seine Skizzenbücher aus der Kriegszeit nicht transkribiert; Diese alptraumhafte Szenen basieren auf seinen Erinnerungen an die Schlacht, auf Fotografien (darunter viele, die während des Krieges zensiert wurden) und in Katakomben. Für Dix waren diese Abzüge wie ein Exorzismus. Dix Herausgeber, Karl Nierendorf in Berlin, verbreitete das Portfolio mit der pazifistischen Organisation, Nie Wieder Krieg. in ganz Deutschland, obwohl Dix selbst daran zweifelte, dass seine Drucke einen Einfluss auf zukünftige Kriegen haben könnten. Trotz der intensiven Publizität verkaufte Nierendorf nur ein vollständiges Portfolio aus der Auflage von siebzig Exemplaren.