Die Parkettschleifer

Dieses 1875 entstandene Werk veranschaulicht Caillebottes fortwährendes Interesse an Perspektive und Szenen aus dem Alltagsleben. In dieser Szene steht der Betrachter oberhalb von drei Arbeitern die auf Händen und Knien einen Holzfussboden abschleifen in einer gutbürgerlichen Wohnung. Man geht davon aus, dass es sich um Caillebottes eigenes Atelier in der Rue de Miromesnil 77 im 8. Arrondissement von Paris handelt. Durch ein Fenster an der hinteren Wand fällt natürliches Licht in den Raum. Die Arbeiter sind alle mit bloßen Oberkörpern und geneigten Köpfen dargestellt, was auf ein Gespräch schließen lässt. Das Motiv der Kringel auf dem Bild reicht von den Holzspänen auf dem Boden über das Muster der Eisenarbeiten im Fenstergitter bis hin zu den gewölbten Rücken und Armen der Arbeiter. Die Wiederholungen in diesem Bild mit den drei Arbeitern, die verschiedene Aspekte der selben Tätigkeit ausüben, aber ähnliche Posen einnehmen, ähnelt den Werken von Caillebottes Zeitgenossen Edgar Degas. Trotz der Anstrengungen, die Caillebotte in das Bild steckte, wurde es 1875 von Frankreichs renommiertester Kunstausstellung, dem Salon, abgelehnt. Die Darstellung von Menschen aus der Arbeiterklasse, die ihren Beruf ausüben und nicht vollständig bekleidet sind, schockierte die Juroren und wurde als "vulgäres Sujet" betrachtet.