Separation

Immer wieder verwendete Munch in seinen Bildern von Mitte der 1890er Jahre Variationen der gleichen Bilder - die Lichtsäule auf dem Meer, das blonde Mädchen am Strand, die lustvolle Frau in Rot, die ältere Frau in Schwarz, der unglückliche Mann, usw - er jongliert sie in verschiedenen Kombinationen, um verschiedene menschliche Verhältnisse und Beziehungen zu symbolisieren. Hier zeigt er die Trauer des Mannes, als er sich von seiner Liebe trennte. Wie in anderen Fällen besteht das Bild aus zwei Komponenten, dem Objektiv im Vordergrund, in dem der Protagonist entweder frontal und aktiv sein kann, wie hier, oder im Profil und kontemplativ, und dem subjektiven im Hintergrund, dem Bild der Vergangenheit in seinem oder ihrem geistigen Auge. Der verliebte Mann scheint auf dem Weg in die Zukunft zu sein, aber sein Weg wird von der purpurroten Pflanze blockiert, die ebenfalls möglicherweise als Alraune mit ihrer Symbolik von Liebe und Tod gedacht ist. Er scheint in der Gegenwart gefangen zu sein. Außerdem schweben die langen Haare des Mädchens in seine Welt und streicheln seinen Kopf, binden ihn an seine Vision und lassen ihn nicht aus seiner Erinnerung entkommen. Durch lineare Verschmelzung werden die fließenden Kurven des Mädchens in das flache Jugendstilmuster der Küste überführt, wodurch eine einheitliche und feminisierte Vision der Vergangenheit entsteht. Die Figur des Mannes hingegen, mit ihrer schwarzen Silhouette und ihren umständlicheren Konturen, verbindet sich mit der blutigen Pflanze zu einem beweglicheren Muster.