Blauer Akt

Im Jahr 1952, einem der produktivsten Spätjahre von Matisse, schuf er zahlreiche ehrgeizige Scherenschnitte, darunter auch den vorliegenden Blauen Akt. Mit erhobenen Armen und seitlich abstehenden Brüsten nach vorne gewandt, erinnert die Pose an verschiedene stehende Odalisken aus seiner Nizza-Periode der 1920er Jahre. Die einfache, aber wirkungsvolle Komposition besteht aus sechs unzusammenhängenden Stücken blau bemalten Papiers, die im Raum zu schweben scheinen. Es handelt sich um eine von etwa einem Dutzend Variationen des Themas, die Matisse über einen Zeitraum von mehreren Monaten schuf. Im selben Jahr gipfelten seine Scherenschnitte in der Produktion von Das Schwimmbecken (Museum of Modern Art, New York), einer gigantischen, dynamischen Komposition mit mehreren Figuren. Die mit blauer Gouache vorgestrichenen Scherenschnitte vereinten die Eigenschaften von Malerei und Zeichnung - Form, Farbe und Linie - und ermöglichten es dem Künstler, "auf Papier zu zeichnen", wie er es beschrieb. Diese neue Ausdrucksweise, die er erstmals 1931 (bei der Entwicklung seiner großen Komposition Tanz für Dr. Albert C. Barnes) verwendet hatte, ermöglichte es ihm, Bilder zu schaffen, in denen Form und Umriss untrennbar miteinander verbunden waren. In seinen letzten Lebensjahren, als er krankheitsbedingt bettlägerig war, wurden die Scherenschnitte praktisch zu seinem einzigen Ausdrucksmittel, das noch immer den unverminderten Erfindungsreichtum und die Kreativität des Meisters ausstrahlt.