Pál Szinyei Merse
Der ungarische Maler Szinyei war von technischen Innovationen äußerst fasziniert - während seiner Studienzeit versuchte er, ein Flugzeug zu bauen. Als ihn sein Schwager zu einer Heißluftballonfahrt einlud, war er sofort begeistert. Er hätte sich ihm gerne angeschlossen, denn ein Mann, der in der Luft fliegt, muss sich nicht für die unbedeutenden Angelegenheiten seiner Mitmenschen interessieren, die am Boden herumschwärmen.
Das schwebende Luftschiff, das die Schwerkraft überwindet, wurde zum Symbol für die Freiheit des menschlichen Denkens und der Kreativität. 1887 war ein schwieriges Jahr für den Künstler und seine Probleme gipfelten in einer Scheidung. In den nächsten Jahren konzentrierte er sich auf die Erziehung seines Sohnes Félix, der bei ihm geblieben war. Als Félix von zu Hause auszog, drängten seine Freunde ihn, wieder zu malen. Für den Rest seines Lebens malte er unablässig, wobei er immer noch sehr kritisch sich selbst gegenüber war und weniger Bilder pro Jahr malte als zuvor.