Katharine Augusta Carl,
Katharine Augusta Carl war eine amerikanische Porträtmalerin und Autorin. Sie malte Gemälde von bedeutenden und königlichen Persönlichkeiten in den Vereinigten Staaten, Europa und Asien. 1903 verbrachte sie neun Monate in China und malte für die St. Louis-Ausstellung ein Porträt der Kaiserinwitwe Cixi. Nach ihrer Rückkehr nach Amerika veröffentlichte sie ein Buch über ihre Erfahrungen mit dem Titel With the Empress Dowager.
Das Gemälde, das Du heute sehen kannst, ist natürlich das Porträt der Kaiserin. Carl verbrachte insgesamt neun Monate in China und malte vier Porträts der Kaiserinwitwe, die später ihre Erinnerungen als einzige westliche Ausländerin festhielt, die in den letzten Tagen in den Gebieten des chinesischen Kaiserhofes lebte. Sie blieb dort unter der Bedingung, dass sie keine Informationen über die Verbotene Stadt weitergab.
Über die Entstehung des Gemäldes schrieb sie:
"Ich musste mich in jedem Detail an die jahrhundertealten Konventionen halten. Es gab keine Schatten und wenig Perspektive, und alles muss so hell gemalt werden, dass alle Reliefs und malerischen Effekte verloren gehen. Als ich sah, dass ich Ihre Majestät auf so konventionelle Weise vertreten musste, dass sie ihre ungewöhnlich attraktive Persönlichkeit banal machte, war ich nicht mehr von der glühenden Begeisterung für meine Arbeit erfüllt, mit der ich sie begonnen hatte, und ich hatte so manchen Herzschmerz und viel innere Rebellion, bevor ich mich auf das Unvermeidliche einließ".
Bis zum 23. Juni kannst Du in der National Museum of Asian Art in Washington DC die Ausstellung "Empresses of China's Forbidden City, 1644-1912" besuchen und dort - dieses erstaunliche Porträt sehen :)
P.S. Hier kannst Du Kun Can treffen - eine chinesische Künstlerin, eine der "Vier großen Mönchsmalerinnen".