Malvin Gray Johnson
Im Februar feiern wir den Black History Month!
Malvin Gray Johnson, der Künstler, den wir heute vorstellen, war während der Blütezeit der Harlem- Renaissance in den 1930er Jahren aktiv. Die Harlem-Renaissance war eine intellektuelle und kulturelle Wiederbelebung der afroamerikanischen Musik, des Tanzes, der Kunst, der Mode, der Literatur, des Theaters, der Politik und der Wissenschaft, die sich in Harlem (New York) konzentrierte. Wollt ihr mehr über diese Bewegung und ihre Künstler*innen erfahren?
Johnson vereinfachte die Formen seiner Motive und betonte gelegentlich seine afrikanische Vergangenheit, indem er afrikanische Bildsprache in seine Gemälde aufnahm. Der komprimierte Raum in seinem Selbstporträt zeugt von Johnsons tiefem Bewusstsein für die kompositorischen Mittel der Moderne. Die Staffelei auf der linken Seite der Leinwand weist ihn als Künstler aus, während die Masken im Hintergrund ein klarer Hinweis auf seine afrikanische Herkunft sind. Im Jahr 1934, dem Jahr, in dem er sein Selbstporträt malte, nahm Johnson an dem Projekt Public Works of Art teil, dem ersten Kunstprogramm im Rahmen des New Deal von Präsident Franklin Roosevelt, das Künstler*innen ein monatliches Stipendium zahlte. Obwohl die Unterstützung nur sechs Monate dauerte, konnte sich Johnson endlich in Vollzeit der Malerei widmen. Ironischerweise war dieses Jahr – sein letztes Lebensjahr – für Johnson am produktivsten.
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