Mühle an der Couleuvre bei Pontoise

Als die Nationalgalerie in Berlin dieses Gemälde kaufte, war Cézannes Kunst noch höchst kontrovers: Nur zwei Jahre zuvor hatte die französische Regierung zwei seiner Werke als Teil der Caillebotte-Spende angenommen, aber drei weitere abgelehnt. 

Lange Zeit reiste Cézanne zwischen seinem Geburtsort Aix-en-Provence und Paris hin und her, hielt sich aber auch in verschiedenen Städten der Île-de-France auf. Camille Pissarro lebte in Pontoise, nordwestlich von Paris. Cézanne besuchte ihn dort mehrfach (das erste Mal 1872, das letzte Mal von Mai bis Oktober 1881) und ihre gemeinsame Arbeit führte ihn in Richtung Licht und impressionistischer Farben: „Vielleicht gehen wir alle auf Pissarro zurück“, sagte er später. Der ältere Maler leitete ihn auch hin zu dieser Klarheit und Ruhe, die das Gemälde der Mühle ausstrahlt und die es trotz der außergewöhnlichen Exaktheit in der Darstellung des Motivs erzielt; Letzteres geht aus alten Fotos der Moulin des Etannes auf der Rue des Deux Ponts hervor, eine der vielen Mühlen der Gegend, deren Existenzen vom Maishandel abhingen. Die flachen weißen Häuser im Hintergrund erzielen eine nüchterne Wirkung. Gleichzeitig herrscht eine geometrische Ordnung, die die gesamte Bildfläche umfasst. Die Komposition ist von strengen, sich kreuzenden Horizontalen und Vertikalen bestimmt. 

Trotz Unterbrechungen ziehen sich diese als Parallelen durch das Gesamtbild; eine genauere Betrachtung zeigt allerdings, dass sie in der unteren Bildhälfte, also im Vordergrund, vermehrt zu Diagonalen werden. Die Farben reichen von Grüntönen zu luftigem Blau und Ocker. Da die Pinselstriche (ob kurz und gerade, gebogen oder sogar gekringelt) nicht zusammenhängen, bedeckt die Farbe nicht den gesamten Untergrund und verleiht dem Gemälde so seine blasse, schwerelose Qualität. 

Wir zeigen dieses Meisterwerk dank der Alten Nationalgalerie, wo du dir noch bis zum 27. September 2026 die Ausstellung Cassirer und der Durchbruch des Impressionismus ansehen kannst. Paul Cassirer war einer der bedeutendsten Kunsthändler seiner Zeit. Falls du in Berlin bist, solltest du sie auf keinen Fall verpassen!

PS: Schauen wir uns Paul Cézanne anhand dieser 10 Gemälde etwas genauer an!

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