Carleton Watkins
Ab den 1850er Jahren fanden Fotografen und Fotografinnen einen Weg, um die Klarheit von Daguerreotypien zu erlangen, ohne die Reproduzierbarkeit von William Henry Fox Talbots Negativ-/Positivprozess aufzugeben: Sie ersetzten das Papiernegativ mit Glas, das mit einer dünnen Schicht nassem, lichtempfindlichen Collodium (Schießbaumwolle, die in Ether aufgelöst wurde) beschichtet wurde.
Carleton Watkins gehörte zu den erfolgreichsten Praktikern dieser Technik und war für seine großformatigen Landschaftsfotografien des amerikanischen Westens bekannt. Für Werke wie seine Ansichten entlang des Flusses Columbia in Oregon waren die physischen Ansprüche dieser Methode erheblich. Da es zu diesem Zeitpunkt noch keine geeigneten Möglichkeiten zur Vergrößerung gab, mussten seine Glasnegative so groß sein, wie er die finalen Drucke haben wollte und seine Kamera groß genug, um sie aufnehmen zu können. Das Glas musste außerdem beschichtet, belichtet und entwickelt werden, solange das Collodium noch klebrig war, was ihn zwang, eine mobile Dunkelkammer mit sich zu führen, während er das unberührte Terrain des amerikanischen Westens erkundete.
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