Paul Nash
Gestern war der Jahrestag des Waffenstillstands, der 1918 den Ersten Weltkrieg beendete — ein Tag des Gedenkens für einen Großteil der Welt und ein angemessener Moment, um sich dieses Gemälde anzuschauen.
Der optimistische Titel steht im krassen Gegensatz zu Paul Nashs Abbildung einer von den Schlachten des Ersten Weltkrieges verwüsteten Landschaft, einschließlich Granattrichtern, Erdhügeln und blattlosen Baumstämmen. Es ist Nashs erstes bedeutendes Gemälde und sein berühmtestes Werk; es wurde als eines der besten britischen Gemälde des 20. Jahrhunderts beschrieben und mit Picassos Guernica verglichen. Das Werk gehörte zu den ersten Ölgemälden, die Nash produzierte. Es basierte auf seiner Tuschzeichnung Sonnenaufgang, Inverness Copse von 1918, das die Überreste einer kleinen Baumgruppe bei Inverness Copse, in der Nähe von Ypres in Belgien abbildete.
Nash hatte sich kurz nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs bei den „Artists' Rifles“ gemeldet. Er wechselte zum Hampshire-Regiment und wurde an die Front bei Ypres geschickt. Er hegte eine leidenschaftliche Verbundenheit zur Natur und betrachtete mit Entsetzen die Zerstörung, die der Krieg ihr zugefügt hatte. Im Jahr 1917 kehrte Nash nach England zurück, nachdem er sich bei einem Fall in einen Graben mehrere Rippen gebrochen hatte. Kurz darauf fand die Schlacht von Passchendaele statt, bei der 200.000 britische Soldaten getötet oder verletzt wurden. Nash setzte sich beim Auswärtigen Amt dafür ein, als offizieller Kriegskünstler an die Front zurückkehren zu dürfen. Er schrieb an seine Frau Margaret: „Ich bin kein Künstler mehr … ich bin ein Botschafter, der die Nachrichten der kämpfenden Männer an diejenigen überbringen wird, die wollen, dass der Krieg für immer weitergeht …“
PS: Nash war nicht der einzige Künstler, der den Ersten Weltkrieg selbst miterlebte. Lerne fünf Künstler kennen, die während des Krieges als Soldaten gedient haben.